劳动节献词的反思

（按：本文在本博客发表后，隔天投稿去《联合早报》，5月7日文章刊于《联合早报·交流》版）

　　5月1日《联合早报》报道了李显龙总理、工人党与国民团结党的劳动节献词，都不约而同地提到劳动人民所面对的民生问题。

　　工人党与国民团结党的献词都提到国人所面对的是各种收费的上涨，再加上政府放宽外来劳工的政策，中低收入层将受到很大的冲击与压力；而李总理的献词则强调全球化的趋势将带来更激烈的竞争与有增无减的压力。

　　劳动人民所面对的民生问题是铁一般的事实，全球化带来的激烈竞争也是一个无法避免的大趋势，但如何去对应这问题呢？

　　工人党提出政府需制定政策提高工人适应反复无常的世界经济的能力，国民团结党则批评工会没有传达工人的求助声音，两个反对党都寄望政府通过机制来对工人伸出援手。

　　李总理指出政府将继续重新设计工作为国人制造就业机会，推行培训计划来提高工人的生产力，也鼓励国人应该不断提升自己和学习新技能。

　　反对党呼吁政府制定政策援助工人来“兴民生”，而执政党除了制造就业机会来“兴民生”之外，还加上推行培训计划来“启民智”。“兴民生、启民智”，正是中国儒家的治国之道。

　　《论语•子路篇》记载孔子有一次去卫国，学生冉有问他治国之道，孔子就说出“先富之、后教之”的道理。“富之”就是“兴民生”，“教之”就是“启民智”。

　　接着要问：政府要启发的是人民的什么智慧呢？除了提高生产力与学习新技能以外，是否还有更根本、更重要的“教之”呢？

　　《荀子•大略篇》中荀子说“不富无以养民情，不教无以理民性”。原来“富之”就是让人民有富裕的生活环境以便长养“真情”，而“教之”则让人民有充实的学习环境以便调理“善性”，其目的是要培养出一批“有真情、有善性”、甚至是“至情至性”的高素质人民，以共同建立一个“真情、善性、美德”的高素质社会。

　　人民的素质除了生产力与新技能以外，更根本、更重要的是人民的“真情、善性、美德”，这要通过提高人民的学习能力与思维能力。广义而言，学习包括读书、上课、听讲、实践，而思维包括思考、分析、推论、反省。

　　有句名言说：“授人以鱼，不如授之以渔” (Give a man a fish, you feed him for a day. Teach a man how to fish, you feed him for a lifetime.)，李总理所提出的重新设计工作为国人制造就业机会就是在“授人以鱼”，而推行培训计划来提高生产力及学习新技能就是在“授之以渔”。

　　我想还可以进一步提出“授人以渔，不如授之以学与思”(Teach a man how to fish, you feed him for a lifetime. Teach a man how to learn and think, you prepare him for all the challenges in a lifetime.)，那就是推行人文教育普及计划为国人打好“善学善思”的基础。

　　还要再问：应该推行什么样的人文教育内容？

　　首先不能缺少的基本功是语文理解能力，这让人能够通过阅读、听讲来吸收知识与道理，然后通过实践来加深理解。

　　其次是思考方法，这让人的头脑更加清晰，在理解知识与道理之余，还能进一步分析、推论、反省所学，转化成为自己的心得。

　　基本的理解与思考能力俱全之后，就要接触古今中外的文学、历史、哲学经典著作，通过前人累积的丰富经验来深化自己的人生观、价值观。其中文学经典能开启人的性情与才情，历史经典能提供人鉴往知来的资源，而哲学经典则能开展人的思维深度与广度。

　　所谓“十年树木、百年树人”，人文教育普及计划是不会在短期内见到成果的。但只要我们坚持不懈，几代人以后，人民的素质有所提高，到时候从中选出一批有能力、有才干、具备献身精神的杰出领导班子，最后推选出一位德才兼备的总理，又有何难？