七年生命周期回顾（三）

　　接下来是第三个七年生命周期：

三、14~21岁（1975~1982年）

• 1976年：我升上了中三，到了需要选修文科、理科、工科的时候。当时以职业出路为考量，选修了工科，因为觉得有一门技艺，就算无法升上大学，还是能找到一份工作的。而且我还选了电工，原因是能在冷气房工作，不像金工、木工那么辛苦，真是典型的好逸恶劳心态。
• 中学后期，我开始阅读一些关于趣味数学和数学家传记之类的书籍，对数学家的钦佩，致使我兴起了相当一名出色数学家的理想。这种爱好进一步扩展到阅读物理学、天文学等科学普及作品，欣赏宇宙之大至浩瀚无垠，惊叹量子之小至不可测量，然而人却能对此广阔的知识有所掌握，不禁赞叹人自身的无限思维。
• 1977年：华义中学毕业，剑桥O水准考试成绩不错，除了英文拿A2和英文口试及格之外，其他6个科目都拿到A1。如果没有搞错，我好像是当年华义中学的状元哦！（趁机炫耀一下，一笑）
• 当年剑桥O水准考试成绩名单会在报章上刊登，本来还想找出自己的成绩是否登在报章上，结果搜到海峡时报在1977年2月13日刊登了一篇报道，教育部宣布将停止在报章上刊登剑桥考试成绩了。
• 1978年：考虑到父亲多几年就到退休年龄，心想早日完成学业出来工作，让父亲卸下家庭担子，所以选择报读新加坡理工学院（Singapore Polytechnic），攻读电机电子工程系。
• 工院的教学、讲义、课本等都纯粹是以英文为媒介，对我这个华校生来说，是一个极大的挑战。当年是随身带着英汉双解字典，讲义密密麻麻地标注着中文翻译，好不容易熬过了痛苦的第一年，总算渐渐踏上轨道，能够掌握工程语言，现在想起来还心有余悸。
• 凭借着坚实的数理根底和刻苦学习，我在工院取得了相当卓越的成绩，依然得到中华总商会的奖学金资助。
• 1980年：举家搬去金文泰四巷的三房式组屋，这是父亲以公积金与现金存款买下来的，受益于当初60年代新加坡政府推行“居者有其屋”计划的成果。（新加坡的建屋历史，可参阅《夏磊：新加坡如何实现居者有其屋》）
• 1981年：工院毕业，获得电子与通讯工程技术员文凭，随即征召入伍，在新加坡海军开始两年半的国民服役。入伍前特地找朋友教我游泳，那是我第一次在游泳池中体会到入水时身体承受水压的感觉，不由自主地升起了一股压迫感，还有害怕可能会溺水的恐惧感。
• 我还记得服兵役时的月薪是90元，除了少许生活费用和给父母的家用之外，居然还能存到钱，真正做到自给自足。
• 随着学业告一段落，我有更多的闲暇时刻阅读课外读物了，除了已经接触的象棋、数学、科普作品，我也阅读一些消闲作品，如小说、历史等类书籍，此时纯粹是为兴趣读书，并且具有疏解压力的功能，不亦乐乎。